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华东革命烈士陵园不仅在我市、我省乃至全国都是著名的祭奠英烈的地方,更是进行爱国主义教育的基地。
陵园的主体建筑革命烈士纪念塔位于陵园中心,为五角灯塔式建筑,高47.5米。纪念塔上的“革命烈士纪念塔”7个大字为毛泽东主席亲笔所书;每字平均高1.5米,数里之外,清晰可辨。虽历经60余年风雨沧桑但至今看起来仍熠熠生辉、灿烂如新。
在60多年前的建国初期,各种生产技术都还相当落后的情况下,是怎么制作出如此质量上乘、工艺先进的艺术巨作的呢?又是由谁来承担这项光荣而又艰巨的任务的呢?
1949年2月,经中共中央华东局提议,山东省政府为了纪念在人民民主革命中牺牲的华东区革命烈士,决定筹建“临沂革命烈士陵园”。1950年7月1日,主体工程烈士纪念塔、纪念堂相继落成。塔体设计者们在北京拿到了毛泽东主席的墨宝。经研究,决定采用铜质铸造然后再鎏金的制作方法。在北京先找了一家木器作坊把题词做成木样,第二道工序就是根据木样进行铸造。然而,跑遍整个北京城也没有敢接这个活的。正在一筹莫展之时,一位随行的工作人员建议:“咱临沂有一家铁木合作社(即原临沂药械厂前身),不如回去试试。”
于是大家来到了临沂铁木合作社。当有关人员看到如此之大的工件也表示无能为力。有一位叫做郭玉深的木工师傅向大家推荐了一个人。他说:“城南傅家庄有一位名叫徐庆祥的铸造高手,也许他能有办法。”
徐庆祥同志是土生土长的傅家庄人,为人正直,天生聪敏,善于思考;早年曾接受传统教育,善书能画,犹工山水;和著名书法家陈允生、张伯元等交往笃深。后来,他又开办铸造厂,所生产的铲头、犁铧、铁锅、鏊子等生活生产用具由于工艺先进、质量上乘远销苏鲁豫皖,闻名遐迩。在有“翻砂铸造之乡”美誉的傅家庄,徐庆祥堪称德高望重、闻名乡里。
当一辆满载铜板及木样的大卡车来到了徐庆祥的铸造厂。曾铸造过无数异形器具的徐师傅面对近两平方的大字时颇感为难,但他还是很爽快地答应了下来。他觉得,这是一项无上光荣的任务。革命烈士为了全中国的解放而牺牲,为建塔尽一份绵薄之力实属应该,当万难不辞;何况又是毛主席他老人家的亲笔,不管怎样的困难都要想方设法坚决完成任务。
经过冥思苦想,深思熟虑,徐庆祥创造性地采用地模印样;利用预制沙块代替传统上箱的铸造工艺。经过连续七天七夜的艰苦奋战,终于成型。在他的亲自指挥下,一次性浇注成功。就这样,比预期提前近一半的时间,为建塔工期的顺利完成提供了有力保证。此事轰动一时,在临沂铸造史上传为佳话。
(王晓东 口述 王又村 整理)